Résumé: Béril est né dans une campagne vide d'hommes et d'enfants. Quand son père, berger, emmène ses chèvres paître sur les collines voisines, le petit garçon va jouer avec ses amis, Coltaire le lièvre, et Anour la coccinelle, avec qui lui seul a le pouvoir de communiquer. Il se rend vite compte que les bêtes vieillissent plus vite que lui et que leur espérance de vie est plus courte que la sienne. Alors, arrivé à l'âge qu'on dit adulte, le deuil et la solitude lui font perdre toute aptitude à parler avec les animaux. Sans repère et curieux du monde des humains et des villes auquel il n'a jamais vraiment eu accès, Béril devra trouver sa voie : reprendre la ferme familiale ou voler de ses propres ailes ?
B
éril est un ado comme les autres, ou presque. Si, depuis le décès de sa mère, c'est son père qui l'élève seul, le jeune homme profite de la vie, entre grasses matinées et glandouille avec ses amis, Clotaire et Anour. Cette nonchalance fait le désespoir de son paternel qui aimerait le voir s'intéresser à l'exploitation familiale pour prendre sa suite le moment venu. Mais Béril n'a pas envie, pas tout de suite. Il se dit qu'il a le temps de grandir et de devenir adulte. Après tout, c'est un garçon comme les autres, ou presque.
Après Gratin de chat (en 2023, chez L'employé du mois) et l'humour, Adèle Maury revient avec Béril en bataille, un album plus copieux et moins léger. Sans s'éloigner totalement de ses préoccupations, bien au contraire, l'autrice propose un récit sur le passage à l'âge adulte, empreint de mélancolie. La solitude, le deuil, l'amitié, ces thèmes, sombres, peuvent sembler régulièrement abordés en BD mais elle les traite avec originalité.
En choisissant un héros qui grandit au milieu d'une campagne paisible mais dépeuplée, comme il en existe tant, la scénariste met en avant la sensation d'isolement qui étreint souvent à cette période de la vie. D'autre part, le don de communiquer avec les animaux (comme Nana et Chacha dans sa première parution), permet d'accentuer le décalage auquel les adolescents se sentent souvent confrontés ; en grandissant, les préoccupations de chacun changent, d'autant plus quand, comme ici, la perception du temps qui passe diverge. Si ces sujets peuvent paraître "plombants", le traitement et la narration choisis provoquent la sensation inverse. Grâce à un trait doux et rond, qui rappelle par moments le travail d'Édith, et des tons pastels, c'est surtout la douceur qui transparaît au fil des pages.
Elle est avant tout liée à Béril, son caractère et notamment sa gentillesse. Faisant preuve d'une véritable empathie envers ceux qui l'entourent, humains ou non, le jeune homme est rapidement attachant. Ce sentiment ne s'estompe pas avec ce que la créatrice lui réserve. Jouant des silences, l'autrice exprime avec brio les problèmes de communication père-fils qui grandissent en même temps que l'adolescent. Les angoisses de celui-ci, ses tourments, ses rêves, la perte et ses chagrins puis sa résilience. Les pages défilent, l'émotion monte, et la fluidité autant que le plaisir sont au rendez-vous.
Des défauts, Béril en bataille en a assurément, mais ils disparaissent vite devant la force du récit d'Adèle Maury, sa poésie et sa justesse. Elle propose un voyage envoûtant qui reste un moment dans la tête une fois la dernière page tournée.
Les avis
etherns
Le 08/12/2025 à 21:24:19
Enorme coup de cœur pour cet album. Béril en bataille est un hymne à la ruralité, au temps qui passe et j'en passe. A travers Béril que l'ont va suivre durant 3 périodes de sa vie on passe du conte pour enfants avec sa faculté de parler aux animaux puis de Béril qui grandit et l'insouciance de l'enfance laisse de plus en plus sa place à l'âge adulte et la perte de l'innocence.
On est face a une œuvre poétique tant dans l'histoire qui prend place devant nos yeux qu'aux dessins qui nous font ressentir cette campagne, comme ce petit coin d'eau dans lequel Béril et ses amis s'amusent.
Grandiose, je recommande fortement.